Rare sont les fois où nous avons la chance d’avoir ce beau trio dans notre showroom. Les Jaguar XK120, XK140 et XK150 représentent une période-phare dans l’histoire de la marque au félin, mais également de l’automobile des années 50 marquant l’avènement des voitures de sport haut de gamme.
Produites par Jaguar entre les années 1948 et 1961, ces modèles ont contribué de manière significative à l’image de la marque et ont établi la réputation de Jaguar en tant que constructeur de voitures de sports élégantes et performantes. Alors découvrons à travers cet article ces autos mythiques !
Avant de voir en détail ces trois modèles, penchons-nous sur la genèse de cette série « XK ». En effet, le nom XK provient du nom du moteur. Avant de s’appeler Jaguar en 1945, la compagnie se dénommait SS Cars et utilisait pour ses autos trois moteurs produits par la Standard Motor Company. Ainsi William Lyons, fondateur de Jaguar, décida qu’il fallait dorénavant construire ses propres moteurs et créa alors les XK. Le développement de ces moteurs aurait commencé avant même la Seconde Guerre mondiale et étaient basés sur le bas moteur des SS Jaguar, comprenant une toute nouvelle culasse à double arbre à cames en tête (DOHC). Les nouveaux moteurs avaient ainsi un nom de code commençant par la lettre X pour expérimental et une lettre évoquant le modèle : XA, XB, etc. pour enfin arriver à XK.
Jaguar XK120 (1948-1954 à 12 055 exemplaires) :
La XK120 a été dévoilée au Salon de l’automobile de Londres en 1948, suscitant un enthousiasme considérable. Son design, œuvre de William Lyons et de l’ingénieur en chef William Heynes, était novateur pour l’époque, avec des lignes élégantes et un capot long qui abritait le moteur six cylindres en ligne 3,4 litres produisant 160 chevaux. Le « 120 » de la Jaguar XK faisait référence à la vitesse maximale de la voiture en aluminium, soit 193km/h ; c’est alors la voiture la plus rapide au monde à son lancement !
Disponible en versions coupé et découverte, la XK120 aura connu de belles heures en compétition, et finira notamment victorieuse des 24 Heures du Mans de 1951 et de 1953.
Notre belle XK120 de 1954 dans sa version cabriolet
Jaguar XK140 (1954-1957 à 8 884 exemplaires) :
Succédant à la XK120, la XK140 connait avec des améliorations notables au niveau du châssis et des détails de conception et vise essentiellement à s’adapter au marché américain. Elle conserve l’élégance du modèle précédent tout en offrant des caractéristiques améliorées, notamment une suspension arrière révisée.
Côté moteur, elle reprend le 3,4 litres, légèrement amélioré, offrant ainsi une puissance accrue de 190 chevaux et une meilleure fiabilité. La XK140 était disponible en trois carrosseries : roadster, coupé et cabriolet (OTS, FHC et DHC). La boîte de vitesses automatique Borg-Wagner sera proposée en option dès 1956.
Notre XK140 Roadster MC de 1955 dans sa configuration rouge avec intérieur en cuir noir
Jaguar XK150 (1957-1961 à 9 382 exemplaires) :
Presque 10 ans après le lancement de la 120, et après la 140, Jaguar dévoile la XK150, une évolution majeure en matière de confort et de raffinement, avec une carrosserie plus large permettant un habitacle plus spacieux. Sur le plan mécanique, la 150 marque l’introduction de freins à disques de série, offrant ainsi plus de sécurité.
Toujours équipée du 3,4 lites de 190 chevaux de base et 220 en version SE avec une culasse travaillée, Jaguarproposera en 1958 un moteur 3.8 litres plus puissant, qui se retrouva en 1961 dans la Type E. La XK150, désormais plus reconnu comme une voiture grand tourisme et non sportive a marqué la fin de la lignée XK, laissant un héritage durable dans le monde des voitures de sports classiques.
Notre XK150 Cabriolet S.E de 1958 dans sa configuration Mist Grey avec sellerie rouge d’origine !
Ces voitures restent des icônes très convoitées par les collectionneurs et les passionnés ! Ce trio a laissé une belle empreinte dans l’histoire automobile et symbolise l’élégance absolue.
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