Cet article est le premier d’une série consacrée aux Facel Vega que nous avons eu le privilège d’accueillir chez Capots Vintage. Des auto rares, chacune porteuse d’un héritage, d’une âme, et d’une élégance qui défie les décennies. Et pour ouvrir ce chapitre, il est temps de raconter l’histoire de la Facel Vega.
Stirling Moss et Georges Abecassis devant les locaux Facel, aux côtés d'une HK500
Jean Daninos et la naissance d’un rêve français
Tout commence en 1939, bien loin du monde de l’automobile. La société Facel naît comme sous-traitant aéronautique avant de se réorienter vers la carrosserie après-guerre, travaillant pour Panhard, Simca, Ford ou encore Bentley. C’est Jean Daninos, ingénieur passé chez Citroën et enrichi d’une expérience aux États-Unis durant le conflit, qui prend la tête de l’entreprise et nourrit une ambition secrète : créer la voiture de grand luxe française.
En 1952 il se lance, opte pour un moteur Chrysler V8 faute de bloc français à la hauteur, et présente son prototype au Salon de Paris en octobre 1954. Le nom Véga est suggéré par son frère Pierre, inspiré de l’une des étoiles les plus brillantes du ciel d’été. La marque Facel Vega venait de naître.
L’âge d’or : la HK500, la star de la gamme
Dès ses premières années, Facel Vega s’impose comme la référence du grand tourisme à la française. Les modèles FV se succèdent, chacun plus puissant que le précédent, attirant une clientèle internationale et fortunée : pilotes de Formule 1, artistes, diplomates. L’Excellence, somptueuse berline sans montant central présentée en 1956, ira jusqu’à représenter la France dans plusieurs ambassades à travers le monde.
Mais c’est la HK500, lancée en 1958, qui incarne le sommet de la marque. Animée par un V8 Chrysler de près de 6 litres, elle est officiellement titrée « coupé quatre places le plus rapide du monde » après avoir atteint 237 km/h sur autoroute, chrono validé par le Royal Automobile Club de Belgique. Un modèle d’exception que nous avons eu le privilège d’accueillir chez Capots Vintage.
Notre première Facel Vega teinte craie, intérieur bordeaux, moteur Chrysler V8 360ch.
Le tableau de bord peint, en trompe-l’œil dans l’esprit de la ronce de noyer, a été restauré par un spécialiste à Pau, peintre en décor agréé par les Monuments Historiques
La Facel III, le dernier sursaut
En 1959, Facel Vega tente d’élargir sa clientèle avec la Facellia, une version plus petite et 100% française dotée d’un moteur développé par les Fonderies de Pont-à-Mousson. Mais le bloc se révèle fragile, les retours sous garantie s’accumulent, et la réputation de la marque en prend un coup. En juillet 1962, la liquidation est prononcée.
C’est dans ce contexte difficile que naît la Facel III, un dernier pari pour redresser la barre. Le moteur maison est abandonné au profit d’un 4 cylindres Volvo B18, fiable et éprouvé. Commercialisée dès avril 1963, elle représente l’ultime tentative de sauvetage d’une marque à bout de souffle. Facel fermera définitivement ses portes en octobre 1964, après moins de 3 000 voitures produites en dix ans. C’est précisément l’un de ces derniers exemplaires que nous vous proposons aujourd’hui.
Une légende à portée de main
Moins de 3 000 voitures en dix ans d’existence. Voilà ce que laisse derrière elle Facel Vega, une marque aussi rare que marquante, dont chaque exemplaire est aujourd’hui une pièce de collection à part entière. Posséder une Facel Vega, c’est détenir un morceau de l’histoire automobile française.
Vous envisagez l’achat, la vente ou le dépôt-vente d’une Facel Vega ? Chez Capots Vintage, nous avons actuellement le privilège d’accueillir une Facel III au sein de notre showroom. Que vous soyez à la recherche d’un premier contact avec la marque ou d’un exemplaire précis, n’hésitez pas à prendre contact avec nous : que ce soit pour un conseil, une estimation ou une recherche particulière, nous sommes là pour en discuter avec vous.
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